James Monroe, predsjednik Sjedinjenih Država

James Monroe (rođen 28. travnja 1758., okrug Westmoreland, Virginia [SAD] - umro 4. srpnja 1831, New York, New York, SAD), peti predsjednik Sjedinjenih Država (1817–25), koji je dao važan doprinos američkoj vanjskoj politici u doktrini Monroe, upozorenje europskim narodima protiv intervencija na zapadnoj hemisferi. Razdoblje njegove uprave nazvano je Erom dobrih osjećaja.

• 

  

Rani život i karijera

Monroeov otac, Spence Monroe, bio je škotskog porijekla, a njegova majka, Elizabeth Jones Monroe, velškog porijekla. Obitelj su bili vlasnici skromnih 600 hektara (240 hektara) u Virginiji. Sa 16 godina Monroe je upisao fakultet Williama i Marije, ali 1776. otišao je boriti se u američkoj revoluciji. Kao poručnik prešao je Delaver s generalom Georgeom Washingtonom zbog onoga što je postalo Bitka kod Trentona. Zadobio skoro fatalnu ranu u ramenu, Monroe je prebačen iz polja. Nakon oporavka, promaknut je u kapetana zbog herojstva, a sudjelovao je u bitkama Brandywine i Germantown. Napredan za majora, postao je pomoćnik generala Williama Alexandera (Lord Stirling) i s njim je dijelio patnje trupa u Valley Forgeu u okrutnoj zimi 1777–78. Monroe je bio izviđač za Washington u bitci za Monmouth i služio je kao generalni pomoćnik lorda Stirlinga.

1780. godine, nakon što je dao otkaz u vojsci, započeo je studij prava pri Thomasu Jeffersonu, tadašnjem guverneru Virginije, i između dvojice muškaraca razvio se prisnost i simpatija koji su snažno utjecali na Monroeovu kasniju karijeru. Jefferson je također njegovao prijateljstvo Monroe i Jamesa Madisona.

Monroe je izabran u Virginia House of Delegates 1782. i izabran je za člana vijeća guvernera. Od 1783. do 1786. služio je u Kongresu prema člancima o Konfederaciji, prvom ustavu nove nacije. Tijekom svog mandata energično je insistirao na pravu Sjedinjenih Država da plove rijekom Mississippi, koju tada kontroliraju Španjolci, i pokušao je 1785. godine osigurati slabi Kongres moć reguliranja trgovine, otklonivši tako jednu od velikih mana u postojećoj središnjoj vlasti. 1786. Monroe, 27 godina, i Elizabeth Kortright iz New Yorka, 17 godina, vjenčali su se. Imali su dvije kćeri, Eliza Kortright i Mariju Hester, te sina koji je umro u dojenačkoj dobi. Eliza je često bila otac kod službene domaćice dok je on bio predsjednik, zamjenjujući njezinu bolesnu majku. Marijin brak s rođakom, Samuelom L. Gouverneurom, 1820. godine bilo je prvo vjenčanje izvedeno u predsjedničkoj kući, kako se tada zvala Bijela kuća.

Napustivši se iz Kongresa 1786. godine, Monroe je počeo prakticirati pravo u Fredericksburgu u Virginiji. Izabran je članom Virginia House of Delegates 1787., a 1788. članom državne konvencije na kojoj je Virginia ratificirala novi savezni Ustav. 1790. izabran je u američki Senat, gdje se oštro usprotivio administraciji predsjednika Georgea Washingtona. Ipak, 1794. Washington ga je imenovao ministrom u Francuskoj.

Ministar u Francuskoj

Bila je to nada administracije da će mu Monroeove poznate francuske simpatije osigurati povoljan prijem i da će njegovo imenovanje pomiriti i prijatelje Francuske u Sjedinjenim Državama. Njegova srdačna dobrodošlica u Francuskoj i njegov entuzijazam za francusku revoluciju, koju je smatrao prirodnim nasljednikom američke revolucije, razočarali su federaliste (stranka Aleksandra Hamiltona, koja je poticala bliske veze ne s Francuskom, već s Engleskom) kod kuće. Monroe nije učinio ništa osim toga da pomiri Francuze s Jay Ugovorom, koji je regulirao trgovinu i plovidbu između Sjedinjenih Država i Velike Britanije tijekom francuskih revolucionarnih ratova.

Bez stvarnog opravdanja Francuzi su sporazum smatrali kršenjem francusko-američkog trgovinskog ugovora i amiteta iz 1778. godine i kao mogući povod za rat. Monroe je vodio francusku vladu vjerujući da Sjedinjene Države nikada neće ratificirati Jay-ov ugovor, da će administracija Georgea Washingtona biti svrgnuta kao rezultat nepoštenog ugovora, te da se mogu očekivati ​​bolje stvari nakon izbora 1796. godine. novi predsjednik, možda Thomas Jefferson. Iako nije znao za tu spletku, Washington je osjetio da Monroe nije u stanju pravilno predstavljati vladu, a krajem 1796. godine ga se prisjetio.

Monroe se vratio u Ameriku u proljeće 1797. godine, a slijedećeg prosinca objavio je obranu svog tečaja u pamfletu od 500 stranica pod nazivom Pogled na ponašanje izvršne vlasti, u vanjskim poslovima Sjedinjenih Država. Čini se da Washington nikad nije oprostio Monroeu zbog ove stratgemije, iako je Monroejevo mišljenje o Washingtonu i Jayu promijenilo u svojim kasnijim godinama. 1799. Monroe je izabran za guvernera Virginije i dvaput je biran na dužnost do 1802.