D-Day u slikama

Nakon dužeg pomorskog i zračnog bombardiranja njemačke obrane na obali Kanala u Francuskoj i Nižim zemljama, saveznička invazija na Normandiju započela je u ranim jutarnjim satima 6. lipnja 1944. Vrhovni zapovjednik saveznika Dwight D. Eisenhower izdao je ovu izjavu kao svoju redoslijed dana:

Vojnici, mornari i zračni vojnici Savezničkih ekspedicijskih snaga:

Uskoro ćete krenuti u Veliki križarski rat, kojem smo se ovih mjeseci trudili.

Oči svijeta su uprte u vas. Nada i molitve ljudi koji vole slobodu svugdje se kreću s vama.

U društvu s našim hrabrim saveznicima i braćom na ostalim frontovima, dovest ćete do uništenja njemačkog ratnog stroja, uklanjanja nacističke tiranije nad potlačenim narodima Europe i sigurnosti za sebe u slobodnom svijetu.

Vaš zadatak neće biti lak. Vaš je neprijatelj dobro obučen, dobro opremljen i otvrdnut u bitkama. Snažno će se boriti.

Ali ovo je godina 1944. Mnogo se toga dogodilo od nacističkih trijumfa 1940–41. Ujedinjeni narodi nanijeli su Nijemcima velike poraze, u otvorenoj bitki, čovjek-čovjek. Naša zračna ofenziva ozbiljno je smanjila njihovu snagu u zraku i njihovu sposobnost da ratuju na terenu. Naše domobranske fronte pružile su nam natprosječnu superiornost u oružju i ratnom streljištu i stavile nam na raspolaganje velike rezerve obučenih borbenih ljudi. Plima je preokrenula. Slobodni ljudi zajedno marširaju do pobjede.

Potpuno vjerujem u vašu hrabrost, predanost dužnosti i vještinu u borbi. Nećemo prihvatiti ništa manje od pune pobjede.

Sretno! I molimo svi da blagoslovimo svemoćnog Boga na ovaj veliki i plemeniti pothvat.

U satima prije zore, tisuće padobranaca spustili su se u Normandiju iza njemačke obrane. Oko 6:30 ujutro oko 3000 savezničkih letjelica započelo je iskrcavanje muškaraca na plažama između Cherburga i Le Havre. Saveznički plan bio je zauzeti obalu na plaži u dometu borbenih pokrivanja zračnih baza u južnoj Engleskoj, a zatim preseći iza luke Cherbourg. Prvobitne borbe bile su bijesne. Njemačke obalne baterije i mitraljezi izlili su smrtonosni zid vatre u trupe koje su dolazile na obalu, a američka slijetanja na plažu Omaha, gdje su preliminarna bombardiranja malo utjecala na njemačku obranu, bila su skoro katastrofa.

Kaos u Omahi izgledao je kao potvrda svih Eisenhowerovih najgorih strahova. Ti osjećaji zarobljeni su u kratkoj adresi koju je napisao 5. lipnja i bit će dostavljena u slučaju neuspjeha invazije:

Naša slijetanja u područje Cherbourg-Havre nisu uspjela steći zadovoljavajuće uporište i povukao sam trupe. [Ova je rečenica prvotno glasila"

i trupe su se povukle. " Eisenhower je prošao kroz pasivan jezik i zamijenio ga s "Imam

. ”] Moja odluka za napad u ovo vrijeme i mjesto temeljila se na najboljim dostupnim informacijama. Trupe, zrak i mornarica učinili su sve što hrabrost i predanost dužnosti mogu učiniti. Ako se neka krivica ili greška veže za pokušaj, samo ja.

Omar Bradley, zapovjednik generala kopnenih snaga u Omahi, doista je razmišljao o evakuaciji svoje krvave snage, ali do popodneva su male skupine ljudi, potpomognute mornaričkim pucnjama, isporučene u streljanoj točki, počele napredovati. Do večeri je kriza u Omahi prošla, a deseci tisuća savezničkih trupa stekli su krhko uporište u Europi Hitlerove tvrđave.