Mel Brooks, izvorno ime Melvin Kaminsky, (rođen 28. lipnja 1926., Brooklyn, New York, SAD), američki filmski i televizijski redatelj, producent, pisac i glumac čiji su filmski snimci uzdigli nevjerojatnost i vulgarnost u visoku komičnu umjetnost.
Kviz
Instrumentacija: činjenica ili fikcija?
Sintisajzer je tipkovnica koja može mijenjati veličine.
Rani život i rad
Brooks je bio mimik, pijanist i bubnjar u vrijeme kad je završio srednju školu i upisao se u američku vojsku 1944. Kao dio svog zadatka u programu specijalističke obuke za vojsku, dobio je poduku u Vojnom institutu Virginia. Nakon što je tijekom Drugog svjetskog rata služio kao inženjer borbe u Europi, postao je profesionalni zabavljač, radeći kao stand-up strip, emcee i socijalni direktor u odmaralištima u planinama Catskill (tzv. Borscht Belt). 1949. Pridružio se redateljskom osoblju za Admiral Broadway Revue, tjednu televizijsku seriju u kojoj glumi Sida Cezara. Brooks je ostao s Cezarom do 1958. godine, doprinoseći materijalu o komedijatovim naknadnim TV naporima, najupečatljiviji u znakovitoj komičnoj seriji Tvoj show emisija (1950–54) kao dijela pisca koji je uključivao Carl Reiner, Neil Simon i Larry Gelbart. Godine 1967. osvojio je nagradu Emmy za autorstvo emisije The Sid Cesar, Imogene Coca, Carl Reiner, Howard Morris Special. Uz to, Brooks je surađivao na libretovima za mjuzikle Shinbone Alley (1957) i All American (1962).
Kao izvođač, Brooks je postao istaknut 1960. godine, kada se udružio s Reinerom (koji je glumio anketara) kako bi oživio „2.000 godina starca“, uglavnom improvizirani zalogaj koji je dvojac izveo u televizijskim nastupima i najprodavanijim albumi za snimanje komedije. Brooks je ušao u industriju filmova kao pisac i pripovjedač nagrađenog Akademijom animiranog kratkog filma The Critic (1963), razornog lampona avangardnih filmova. On i Buck Henry potom su stvorili Get Smart (1965–70), televizijsku komediju o situaciji u žanru špijunaže koju su popularizirali filmovi o Jamesu Bondu.
Prvi filmovi
Sve je to bio uvod u njegov ambiciozni redateljski debi za dugometražni film, The Producers (1968), koji na blagajni nije bio veliki uspjeh, iako je Brooksov scenarij osvojio Oscarovu nagradu. U The Producers, Zero Mostel glumio je financijski problematičnog scenskog producenta koji se sa svojim računovođom (glumio Gene Wilder) namjerno preusmjerava dionice u svojoj nadolazećoj produkciji ulagačima. Uz pro-nacistički mjuzikl Springtime za Hitlera nadaju se da će stvoriti produkciju toliko očito loše i uvredljive da će se brzo bombardirati i zatvoriti, dopuštajući im da pobjegnu s novcem investitora. Na njihovu užas, završavaju udarcem. Unatoč početnim lošim prikazivanjima u blagajni i pomiješanom odgovoru kritičara, film je imao gorljive prvake, uključujući glumca Petera Sellersa, a Brooks je osvojio scenarijsku nagradu za svoj scenarij.
Štoviše, s prolaskom vremena, Producenti su postali kultni favoriti i na kraju su ga cijenili kao jednu od najvećih komedija ikad snimljenih. Njegov proslavljeni središnji ustroj, apsurdno nadmoćan glazbeni broj Busbyja Berkeleyja ("Proljetno vrijeme za Hitlera"), i Dick Shawnov boemski portret protagonista predstave u filmu, Adolfa Hitlera, oboje su okarakterizirali Brooksov komični pristup dok su šokantno prkosili publici očekivanja. Brooks, čiji je umjetnički senzibilitet dobrim dijelom oblikovan njegovim osjećajem da je autsajder kao Židov u glavnom američkom društvu, hrabro je stavio konačnog negativca židovske povijesti, Hitlera, u središte svoje komedije i pretvorio ga u klauna. Pritom je utjelovio pristup komediji (i, točnije, parodiranju) koji je povjesničar filma Gerald Mast nazvao "anomalijskim iznenađenjem" - ubacivanjem lika, situacije ili događaja koji nema smisla s obzirom na kontekst, Brooks bi se uvijek iznova vraćao ovom pristupu tijekom karijere filmaša.
Brooks je pratio Producente s još jednom širokom komedijom Dvanaest stolica (1970) koja je postavljena u novokomunističkoj Rusiji i odnosila se na dragulj dragulja skriven u nozi stolice s blagovaonicom. Svećenik, aristokrat i čovjek iz povjerenja vidi se da će ih prvi otkriti, i to do velikog stripovskog učinka, iako se film malo gledao.
Filmovi 1970-ih
Upravo je svojim trećim redateljskim naporom, Blazing Saddles (1974), Brooks učvrstio njegovu reputaciju kao vodećeg dobavljača holivudskih šaljivih ukusa. Surađivao je s spisateljskim redateljem Andrewom Bergmanom i stand-up komičarem glumcem Richardom Pryorjem na scenariju za ovaj neokrnjeni burlesk zapadnog žanra, čiji su se komični ciljevi kretali od rasnih predrasuda do nadimanja. Njezina zvjezdana glumačka skupina uključivala je Wilder, Cleavon Little, Harvey Korman, Slim Pickens i Madeline Kahn, koja je osvojila nominaciju za Oskar za najbolju sporednu glumicu za svoju parodiju na pjevačicu iz salve Marlene Dietrich u klasičnom vesternu Western Destination Rides Again (1939). Film je zaradio bogatstvo u blagajni i zaradio Brooks još jednu nominaciju za nagradu za Oskar, i to za najbolju originalnu pjesmu ("Umoran sam").
Jednako popularan bio je njegov sljedeći film, široka, ali simpatična parodija na Universal Horror filmove iz 1930-ih pod nazivom Young Frankenstein (1974), koji je Brooksu i zvijezdi i scenaristu filma, Wilderu, zaradio nominaciju za Oskar za najbolji scenarij. Mladi Frankenstein bio je pažljivije strukturiran od Blazing Sedla, a njegova elegantna crno-bijela kinematografija ponovila je izgled nevjeste iz Frankensteina iz 1935. godine. Brooks se suzdržavao u svojim anarhičnijim impulsima (premda su njegove šale za zaštitne znakove obilne), a mnogi kritičari smatrali su rezultat sofisticiranijim od Blazing sedla, koja su objavljena prije manje od godinu dana.
Manje uspješan bio je Silent Movie (1976), u kojem je Brooks sam glumio ispražnog redatelja koji nagovara voditelja filmskog studija (kojeg glumi Cezar) da napravi nijemu sliku. Bez dijaloga i zatrpan tragovima vida, Silent Movie bio je manje podvala nego privrženi omaž komedijama koje su Mack Sennett usmjerio u tiho doba. Visoka anksioznost (1977) bila je više usredotočena parodija, čiji su filmovi bili Alfred Hitchcock. Brooks je ponovno glumio zvijezdu, ovaj put kao psihijatra čiji je život doveden u opasnost kada odlazi raditi u Psiho-neurotički institut za vrlo, vrlo živčane (u čije osoblje spada i zli par koji igraju Cloris Leachman i Korman).
Filmovi 1980-ih i 1990-ih
Unatoč prisutnosti Kormana, Leachmana i nekoliko drugih sjajnih glumaca koji su bili članovi labavog ansambla koji se pojavio u Brooksovim filmovima, uključujući Kahna i Cezara, Povijest svijeta - I. dio (1981.) većina kritičara bila je slabo prihvaćena blagajna. Slično su razočarali Spaceballs (1987), uzlijetanje serije Star Wars i Life Stinks (1991). Potom je Brooks usmjerio Robina Hooda: Muškarci u tajicama (1993), slanje Robina Hooda: Princ lopova (1991.), u kojem je Kevin Costner glumio (i uglavnom zlostavljao) kao legendarnog heroja odmetnika. Posljednja filmska slika Brooksa kao redatelja bila je neupadljiva Dracula: Dead and Loving It (1995).
Radite kao producent i glumac
Kao osnivač Brooksfilms-a, neovisnog filmskog koncerna, Brooks je paralelno započeo karijeru kao izvršni producent ozbiljnih "kvalitetnih" filmova, uključujući Čovjeka slonova (1980.), Frances (1982., nenapisano) i 84 Charing Cross Road (1987.), od kojih je posljednja glumila njegovu drugu suprugu, Anne Bancroft, s kojom se oženio 1964. Brooks je glumio Bancrofta u filmu "Biti ili ne biti" (1983.), remake istoimenog filma koji je režirao Ernst Lubitsch. Njegov rad kao glumac uključivao je redovita pojavljivanja na popularnom TV sitcomu Mad About You u kasnim 1990-ima, za koji je osvojio tri Emmyja, i gostovanje u HBO-ovoj seriji Curb Your Enthusiasm. Osvojio je nagradu Grammy za album izgovorene komedije Starac iz 2000. godine 2000. (1998.). Uz to, posuđivao je svoj glas raznim TV emisijama i filmovima. Potonji je obuhvatio animiranu seriju hotela Transylvania (2015, 2018). Godine 2019. izrazio je lik Melephant Brooks u animiranom igranom ostvarenju Toy Story 4.
Brooks je postigao spektakularan povratak 2001. kao producent, skladatelj i libretist izuzetno popularnog broadwayskog mjuzikla temeljenog na The Producers. Brooks je za produkciju dobio nekoliko nagrada Tony, a ovim pobjedama postao je jedan od rijetkih zabavljača koji je zaradio EGOT (Emmy, Grammy, Oscar i Tony). Slijedio je to 2007. godine s broadwayskim mjuziklom temeljenom na Young Frankenstein. Brooks je proglašen počasnim članom Kennedy centra 2009. godine zbog doprinosa američkoj komediji.
