Friedrich Ebert (rođen 4. veljače 1871, Heidelberg, Njemačka - umro 28. veljače 1925, Berlin), vođa socijaldemokratskog pokreta u Njemačkoj i umjereni socijalist, koji je bio vođa u donošenju ustava Weimarske republike, koji je pokušao ujediniti Njemačku nakon njezina poraza u I. svjetskom ratu. Bio je predsjednik Weimarske republike od 1919. do 1925.
Kviz
Istraživanje francuske povijesti
Kakvom je bitkom završila vladavina cara Napoleona?
Ebert je bio sin majstora krojača. Naučio je zanatsku trgovinu i putovao je kroz Njemačku kao putnički sedlar. Ubrzo je postao socijaldemokrat i sindikalist, predstavljajući takozvanog revizionistički - postupni, liberalni - „sindikalni“ socijalizam, ali bez pokazivanja dubokog interesa za ideološke borbe marksizma. Njegova je pozornost uvijek bila usmjerena na praktično poboljšanje životnih uvjeta njemačke radničke klase i, prije svega, na njezino društveno i moralno unapređenje.
1905. Ebert je postao generalni sekretar Njemačke socijaldemokratske stranke (SPD). Stranka se neprestano povećavala u članstvu i izbornoj podršci, a nakupljala je fizičku imovinu i imovinu. Ažurirao je stranačku upravu, uvodeći pisaće strojeve i sustave za arhiviranje, kojih stranka nije imala do tada zbog straha od pretresa kuća.
Ebert je naslijedio August Bebela na mjestu predsjednika stranke 1913. Pod njegovim vodstvom SPD je dobivao sve veći utjecaj u njemačkoj nacionalnoj politici. Osobito je Ebert taj 3. kolovoza 1914. prevladao nad njemačkim socijaldemokratima da podrže ratna izdvajanja. Djelovanje njemačkog SPD-a nije se razlikovalo od djelovanja ostalih socijalističkih stranaka u Europi, u kojima su nacionalistički osjećaji ostali jači od internacionalističkih uvjerenja. Na svoju štetu, Ebertova stranka dala je "Otadžbini" svoju bezuvjetnu potporu, bez zahtjeva da Njemačka usvoji istinsku mirovnu politiku. Kao posljedica toga, nedostajalo joj je snage da prisili vladu da usvoji politiku kojom bi Njemačka mogla izbjeći rušilački poraz koji je trebao uništiti carstvo, a naposljetku i Ebertovu poslijeratnu politiku.
Ebert nije mogao dugo držati cijelu zabavu na svom tečaju. U ožujku 1917. ljevičarska frakcija napustila je stranku da postane Nezavisna socijaldemokratska stranka Njemačke (USPD), oštro odbacujući ratna sredstva i njemačku ratnu politiku. Druga skupina odvojila se od SPD-a i formira Komunističku partiju Njemačke (KPD). Ljevičari koji su se povukli iz SPD-a tražili su socijalnu revoluciju, dok su Ebert i njegova stranka željeli uspostaviti njemačku parlamentarnu demokraciju. Još usred rata, Stranka katoličkog centra, Demokratska stranka (prethodno Progresivna stranka) i socijaldemokrati formirali su takozvanu koaliciju Crno-Crveno-Zlato (Weimar), nazvanu po bojama zastave liberalne revolucije 1848.
Ebertovom aktivnom suradnjom nova vlada na čelu s Maksimilianom, knezom iz Badena, a koju su podupirale tri stranke koalicije Crno-Crveno-Zlato, organizirana je u listopadu 1918. godine kroz brzu ustavnu reformu koja je u bitnim aspektima predviđala Weimar Ustav. Budući da je Ebert bio uvjeren da Njemačkoj ne treba revolucija za postizanje parlamentarne demokratske reforme, učinio je sve što je mogao da spriječi da se takva revolucija dogodi. "Mrzim revoluciju kao grijeh", rekao je kasnije kancelaru Maximilianu. Ali revoluciju iz novembra 1918. Nijemci nisu načinili usponom republike, demokracije ili čak socijalizma. Za gotovo sve Nijemce revolucija je imala samo jedan cilj: mir. Ispravno ili pogrešno, njemački narod je vjerovao da car William II (Kaiser Wilhelm II) neće osigurati mir za Njemačku.
Revolucija, pobjedom u miru sa svojom utrkom, dogodila se tri dana prije primirja. To je trijumfiralo u Berlinu 9. studenoga, a istog je dana Maximilian, djelujući prema vlastitim ovlastima, tražio od Eberta da ga zamijeni za kancelara. Ebert, koji se još uvijek nadao da će uspostaviti regent za cara, zapravo je jedan dan bio na mjestu kancelara. Dana 10. studenoga dao je činjeničnu prilagodbu revoluciji i uspostavio potpuno socijalističku vladu s predstavnicima SPD-a i USPD-a. Nazivajući se Vijećem narodnih zastupnika, vlada je dobila ovlasti iz Vijeća radnika i vojnika, koje je tvrdilo da govori za Njemačku i Njemačku Republiku, ali u istini su je tvornički i berlinski pukovi izabrali prilično proizvoljno. Ebert je bio odlučan u što kraćem roku staviti vlast Vijeća narodnih zastupnika i Vijeća radnika i vojnika u ruke slobodno izabranog njemačkog parlamenta. Želio je vidjeti umjerenu koalicijsku vladu, a ne socijalistički režim na vlasti.
Izbori u siječnju 1919. dali su koaliciji Crna-Crveno-Zlatno većinu od 85 posto. Prva republička vlada, pod Ebertovim kolegom iz stranke Philip Scheidemann, temeljila se na ovoj tripartitnoj koaliciji, a novi njemački ustav, Weimarski ustav, tako zvani grad u kojem je sastavljen, bio je djelo koalicije. Glasovima triju stranaka koje čine koaliciju, Ebert je izabran za prvog predsjednika republike.
Ebert i Hugo Preuss, profesori ustavnog prava koje je bio zadužen za izradu ustava, željeli su promijeniti organsku strukturu Reicha. No, stare njemačke države (Zemljišta ili teritoriji) uspješno su se odupirale „unitarnoj državi“ Ebert i Preussa. Pruska je osobito nastavila postojati kao država. Grupe i snage koje su do tada bile stupovi stare Njemačke također su ostale netaknute, jer je prve godine Weimarske republike pokrenuo krvavi građanski rat koji je vlada, pod Ebertovim predsjedanjem, vodila protiv ljevičarskih socijalista i komunista, koji su bili Ebertovi bivši drugovi. Republika se iscrpila u građanskom ratu protiv komunizma i nedostajalo joj je snage da izvrši osnovne promjene u Reichu koje bi mogle postaviti republiku na trajni temelj. Radnici nisu htjeli napraviti oružanu obranu demokratske republike. Dakle, Ebert i njegov prijatelj Gustav Noske, ministar obrane, pribjegli su volonterskim skupinama, Freikorpsima, koji su se uglavnom sastojali od časnika stare vojske, a potiskivali su ustanički komunistički plan iz mržnje prema komunizmu, a ne iz ljubavi prema republici. Stari časnički korpus činio je okosnicu Reichswehra, republičke vojske. Zajedno s časničkom klasom i starim činovništvom, Junkersi - zemljana gospodska istočno od rijeke Elbe - sa svojim velikim imanjima i utjecajem u društvenom i političkom životu, također su preživjeli revoluciju.
Izborom za prvi republički parlament 6. lipnja 1920., koalicija Crno-Crveno-Zlatno izgubila je većinu i više je nije uspjela vratiti. Socijaldemokratska stranka je time izgubila zapovjedni položaj u Reichu, a politička konstelacija na kojoj je temeljilo Ebertovo vodstvo raspuštena je. Izborni poraz bio je izravan rezultat Versajskog ugovora. U to su vrijeme mnogi Nijemci, uključujući i Eberta, bili uvjereni da je Versajski mir usmjeren na uništenje Njemačke. Gubitak povjerenja u koaliciju Crno-Crveno-Zlatno rezultirao je smrću Weimarske republike, iako u stvari snaga i stabilnost zemlje ostaju netaknuti.
Ipak, prva posljedica Versajskog ugovora bio je Kapp Putsch, državni udar protiv republike od strane radikalnih nacionalista, dijela Reichswehra i Freikorpsa, koje je trebalo raspustiti prema odredbama mirovnog sporazuma. Državni udar, 13. ožujka 1920., koji je vodio Wolfgang Kapp, pokrajinski birokrat koji je planirao obnovu monarhije, propao je nakon nekoliko dana, ali Ebertov san o pomirenju između vojske i socijaldemokrata bio je srušen.
Ubrzo nakon toga, vlada je bila suočena s gotovo fatalnom krizom. U siječnju 1923. Njemačka je proglasila da nije isporučila ugljen prema odredbama reparacije Versajskog ugovora, što je prisililo Francusku da odlučno riješi pitanje reparacije okupirajući teritorij Ruhr. Ebert je, kao i gotovo svi Nijemci u to vrijeme, podržavao nacionalni otpor i opći štrajk u Ruhru, koji je bio usmjeren prema okončanju strane vojne kontrole. Ali Njemačka je pretrpjela kao rezultat štrajka, u kojem su na kraju milijuni propali. Inflacija je poprimila zapanjujuće razmjere, a zemlja je doživjela najtežu socijalnu i političku krizu. Adolf Hitler zamalo je uspio preuzeti vlast u Bavarskoj. Kancelar Wilhelm Cuno, neovisni, imenovan uoči Ruhrove borbe kao čovjek kojem je Ebert posebno vjerovao, bio je bespomoćan pred krizom. Gustav Stresemann, Narodna stranka desnog centra, naslijedio je Cuno i stavio krizu pod kontrolu. Ebert ga je u početku imenovao samo s oklijevanjem i tretirao ga s rezervom, ali napokon mu je dao punu podršku. Ogorčeno je ukorio vlastitu stranku kada je, protestirajući zbog Stresemannovog prelaska na desničarsku poziciju, ona odustala od vladajuće koalicije i tako dovela do kancelarke ostavke u studenom 1923. U stvari, Ebertova se stranka time eliminirala iz aktivnog sudjelovanja u Njemačka nacionalna politika dugi niz godina.
Sačuvano je jedinstvo Reicha. Inflacija je okončana monetarnom reformom, a sredstvo za rješenje pitanja reparacije djelomično je riješeno u američkom prijedlogu kojim se predviđa njihovo smanjenje. Evakuacija okruga Ruhr bila je na vidiku. Ipak, velik dio njemačke desnice ustrajao je u svojoj kleveti Friedricha Eberta. Presuda njemačkog suda koja je presudila da je Ebert počinio izdaju, barem u pravnom smislu, tijekom rata svojom potporom štrajku radnika municije, pridonio je njegovoj ranoj smrti.
Ebertovi spisi, govori i bilješke mogu se naći u Friedrichu Ebertu: Schriften, Aufzeichnungen, Reden, s prethodno neobjavljenom građom s njegova imanja, koju je sačinio Friedrick Ebert, ml., S kratkom biografijom Paul Kampffmeyer, 2 svezak. (1926).
