The Kent Hovind Creation Seminar 1 Starost Zemlje (Svibanj 2024)
Godina 2009. obilježila je dvostruku dvogodišnjicu Abrahama Lincolna, 16. predsjednika Sjedinjenih Država i autora Proklamacije o emancipaciji 1863. kojom je okončano ropstvo u pobunjeničkoj Konfederaciji, i Charlesa Darwina, britanskog prirodoslovca i autora knjige O podrijetlu vrsta Sredstva prirodne selekcije (1859). Rođena istog dana - veljače. 12, 1809. - ove dvije ikone, jedna od emancipacije i druga evolucije, nastavljaju nas uzburkati u 21. stoljeću i ostaju suvremene na iznenađujuće načine. Ako ništa drugo, oni su za nas više živi nego što su bili u trenutku njihove stogodišnjice. Prije stotinu godina, s nepotpunjenim građanskim pravima i genetikom još nije bilo moguće objasniti mehanizme nasljeđivanja, mnogi su Lincolna doživljavali kao pobožnu, ali na neki način i nemoćnu figuru, a darvinizam je bio spekulativan put, koji uglavnom nije prihvaćen.
Sada je očit njihov trijumf: US Pres. Barack Obama u većini svojih govora i mnogih svojih postupaka navodi i odzvanja sa Lincolnom i svađama oko Lincolnove vjere, djela i stavova i dalje podižu temperaturu i osjećaje. Još je veći spor oko Darwina i njegove ostavštine - pokušaji da se darvinizam koristi kako bi razumio ne samo biologiju, već i umjetnost i književnost, dok kontranapadi iz religiozno nastrojenog Darwina za ubijanje Boga i favoriziranje eugenike. Sam među velikim znanstvenicima on i dalje daje svoje ime tradiciji koju je stekao. (Još uvijek se spominjemo Darwin i darvinizam na način da ne spominjemo Newton i Newtonianizam.)
Iako su i Lincoln i Darwin postali središte polemike - sigurno znak trajne važnosti - vrsta argumenata koji su ih nadahnuli (i još uvijek nadahnjuju) vrlo su različiti. Različite kontroverze okruživale su oba muškarca tijekom dvjestogodišnjice. S Lincolnom su se najočitiji argumenti okrenuli toj "pobožnosti" i politici koja je proizvela. Je li Lincoln - u pogledu koji je prvo formulirao kritičar Edmund Wilson, a kasnije popularizirao pisac Gore Vidal - Amerikanac Bismarck, čiji je izbor ukidanja bio tek taktički manevar usred napora prema vlasti? Ili je bio čovjek ustaljenog morala koji se prilagođavao promjenjivim stvarnostima? Je li bio uistinu rječit pisac ili je tek konvencionalni govornik posvetio sjećanju? Nedavna knjiga Freda Kaplana Lincoln: Biografija pisca (2008) pomaže u pronalaženju Lincolnovih bitnih "književnih" kvaliteta. Profesor s Harvarda Henry Louis Gates, Jr., napisao je pretraživačku knjigu, Lincoln o rasi i ropstvu (2009) i ugostio je jednako pretraživački dokumentarac o javnoj televiziji, U potrazi za Lincolnom. Počevši s vlastitim skepticizmom glede Lincolnove iskrenosti u vezi s trkačkim pitanjem, Gates je preokrenuo stajalište - široko podijeljeno - da su Lincolnovi antislaverski pogledi, iako su možda započeli bez jasne vizije jednakosti, završavali takvom vizijom i bili su dosljedno hrabri za svoje vrijeme. Giantsi Johna Stauffera: Paralelni životi Fredericka Douglassa i Abrahama Lincolna (2008.) naglašavaju Lincoln-ov moralni odgoj iz ruku velikog afroameričkog odmetnika. Drugi su pokušali tvrditi u cjelini prilično slabašno da je Lincoln doista samo političar - kao da su elokvencija i politika međusobno tuđi. Doista, Lincoln nije jednostavno postao političar kao mladić u Illinoisu; postao je antislaverski političar, a Republikanska stranka kojoj je došao na čelu nije bila samo skup različitih ljudi koji su razmišljali, već skupina stvorena s jedinom svrhom objedinjavanja antislaverskog mišljenja u jedinstvenu jedinicu - od radikalnih ukinućih do onih koji su požalili. postojanje ropstva, ali nije se mogao vidjeti neposredan način da se to zaustavi svuda u zemlji. U svakom slučaju, odvojiti Lincolnovo djelo tvorca riječi od njegovog djela političara povijesno je apsurdno. Lincoln je postao uvjerljiv kandidat za predsjednika jer - i to samo zbog - svoje reputacije oratorija; njegov politički život i njegov pisački život bili su jedno.
Darwin je bio predmet druge vrste napada. Tamo gdje su nekada ljevičarski kritičari napadali njegove stavove da ih je previše lako uzeti u taoce desničarskim idejama društvenog uređenja i hijerarhije, sada religiozni fundamentalisti pokušavaju u dobro financiranim i snažno hipediranim filmovima i knjigama inzistirati na tome da je Darwin rasist i da su njegove ideje čak utjecale i nacizam (koji je, u povijesnoj činjenici, bio krajnje neprijateljski raspoložen prema njegovoj predodžbi o jednoj obitelji čovjeka). U vezi s tim, najvažnija studija Darwina koja će se pojaviti u dvjestogodišnjici bila je ona njegovih britanskih biografa Adriana Desmonda i Jamesa Moorea u svojoj knjizi Darwinov sveti uzrok: Kako je mržnja prema ropstvu oblikovala Darwinove poglede na evoluciju čovjeka (2009). U njemu se utvrđuje ono što je Darwinovim učenjacima bilo dugo poznato, mada ne u toliko detaljima: da je Darwinova predanost ukidanju i protu-ropskom uzroku - djelomično proizašao iz njegovih Wedgwoodovih predaka - bio bitan dio pozadine njegove evolucijske teorije. Vjerovao je da je obitelj čovjeka ujedinjena, a ne zasebno stvorena (ili podijeljena na dobre bijele "Adamičke" i manje smeđe "pre-adamske" tipove, na čemu su tvrdili mnogi teolozi). Središnji uvid u evolucijsku teoriju - da je priča o životu, od prvog mikroba do gotovog čovjeka, jedan - bio dio njegove ostavinske ostavštine. Darwin, ljubazan po prirodi, s poštovanjem je saslušao eugenizijske ideje svog rođaka Francisca Daltona (kao što je to učinio, u vezi s idejama Karla Marxa), ali u svom je radu izričito i nedvosmisleno odbacio one prve pomutnje socijalnog darvinizma, naglašavajući umjesto toga ulogu kulture u poticanju humanog napretka i nagona simpatije u osiguravanju da se ljudske skupine nastave brinuti za nemoćne. Darwin je sigurno bio "europeist", koji je vjerovao da je liberalna kultura svoga vremena bolja od plemenske kulture, ali je mislio da su te razlike rezultat povećanja širenja socijalne simpatije, a ne nečeg urođenog ili prirodnog samo za jednoga utrka. I Darwin i Lincoln izrasli su iz svojih dvjestogodišnjih suđenja kao ljudi svoga vremena s tragovima svoga vremena - ali kao muškarci koji su u cjelini sa starom vijekom rasli u moralnom razumijevanju i prihvatili najčudnije i najpametnije ideje o ljudskoj jednakosti koje ponuđeno im vrijeme.
Pa ipak, iako su polemike o njima bitno različite, njih dvoje je i dalje vrijedno zajedno. To je (dok sam dugo razmišljao u svom dugom eseju Anđeli i vijekovi) ne jednostavna paralela u životu, već uobičajeni liberalni temperament - moderni način razmišljanja - koji ih spaja zajedno. Nije postojala neka tajna magija koja povezuje ove dvije vrlo različite figure, već polje novih osjećaja i glasova koji su povezivali mnoge liberalne glasove dana, uključujući Johna Stuarta Milla, Ralpha Walda Emersona, Georgea Eliota i Williama Jamesa.
Moglo bi se predložiti tri uobičajena elementa koji su ovom temperamentu dali oblik. Prvo, dijelili su više okusa za argumentima odozdo, nego insistiranjem odozgo. Darwin i Lincoln obojica su započeli svoja velika djela, ne s velikim principom i moralnom pobudom, već s jednostavnim prizivanjem domaćih dokaza. Lincolnov veliki antislaverski govor, njegova adresa Cooper Union iz 1860. - govor koji ga je "učinio predsjednikom" - započeo je skromnim i čak zamornim prizivanjem akata 39 potpisnika Ustava: jesu li glasali o nacionalnim pitanjima u vezi s produženjem ropstvo? Do trenutka kad je stigao dugi odgovor - da, jesu - Lincoln je pokazao da je ropstvo nacionalno, a ne regionalno pitanje, a onda postaje pitanje: je li to ispravno ili nije? Darwin je započeo svoje porijeklo s epohom ne „kozmičkim pitanjem“ koje će riješiti, već s gotovo apsurdno domaćim opisom uzgoja pasa i golubova. Darwinov argument više je nego analogija - njegova poanta slična je (i jednako kozmičkoj) Newtonovoj tvrdnji da dječak koji baca lopticu i pokreti planeta slijede ista pravila, čak i ako je jedan voljni, a drugi ne.
Drugo, i Lincoln i Darwin prakticirali su naviku, ponekad iscrpljujući svoje obožavatelje, saosjećanje. Sposobnost ulaska u protivnikov argument bez prezira ili sarkastične gorčine bila je zajednička obojici. Darwin nije samo artikulirao argumente svojih protivnika protiv evolucije; za svaki slučaj ih je predvidio i unaprijed odbio. Ovo nije samo instrumentalno ili znak mekoće - Lincoln je krenuo u rat; Darwin je uništio tisuću godina biblijskog literalizma - ali to je znak sigurnosti i dio liberalne baštine.
Napokon, podijelili su tragičan smisao života koji nije paralizirao njihovu sposobnost za moralno djelovanje. Obojica su odbacili organiziranu religiju i tražili neki drugi način da shvate prisutnost boli i patnje u svijetu; tražili su neki drugi model - za Lincolna, neku vrstu privatnog providurvizma; za Darwina, stoičko odricanje i razmatranje snage vremena - kako bi imalo smisla smrtnosti. Bili su stoici, ali ne i cinici.
Ta tri elementa - argument odozdo, iz dokaza; suosjećajni sažetak; i sposobnost prepoznavanja čovjekove prirode morala bez podleganja besmislenosti ili traženja lažne utjehe - kameni su dodirni znakovi, ključne note liberalnog temperamenta, a pravi događaj dvjestogodišnjice bio je vidjeti kako su Darwin i Lincoln pomagali postavi ih. U politici novo inaguriranog predsjednika Obame i u sjaju evolucijskih argumenata, Darwin i Lincoln ustraju kao središnje figure liberalne civilizacije - civilizacije u kojoj su znanstveni napredak i demokratska politika, kako je britanski prirodni filozof Sir Karl Popper pokazao pola stoljeća prije, duboko i trajno isprepleteni.
Adam Gopnik pisac je časopisa The New Yorker, a autor je knjiga Angels and Ages: Short Book About Darwin, Lincoln i Modern Life, između ostalih knjiga.
